Climate change. Caffè e avocado in Sicilia

“diminuiranno drasticamente” di circa il 50% entro il 2050.

Le aree adatte per anacardi e avocado aumenteranno, ma la maggior parte sarà lontana dagli attuali siti di produzione.

Gli autori affermano che devono essere compiuti maggiori sforzi per aiutare gli agricoltori ad adattarsi.

Il caffè è una delle colture più importanti del mondo, non solo come bevanda chiave, ma come mezzo di sostentamento per milioni di piccoli agricoltori.

E grazie alle crescenti preferenze dei consumatori nei paesi più ricchi, la domanda di avocado e anacardi è aumentata notevolmente negli ultimi decenni.

Sebbene la minaccia al caffè causata dai cambiamenti climatici sia stata ben documentata negli ultimi anni, ci sono poche informazioni su come l’aumento delle temperature avrà un impatto su avocado e anacardi.

In questo studio, gli autori hanno esaminato come l’aumento delle temperature e il cambiamento dei tassi di precipitazione avranno un impatto sulle tre colture nei prossimi 30 anni. I ricercatori hanno anche, per la prima volta, incorporato informazioni sulle caratteristiche del terreno e del suolo.

Il caffè è la coltura più suscettibile alle alte temperature. In quei paesi che rappresentano la maggior parte della produzione mondiale di Arabica – la varietà di caffè dominante – l’idoneità alla coltivazione del raccolto diminuirà di circa la metà entro il 2050 – una riduzione “drastica”, secondo il rapporto.

Alcune aree chiave subiranno un impatto più pesante. Nello scenario di temperatura più bassa si avrebbe una riduzione del 76% nelle zone più vocate al caffè del Brasile. In Colombia si ridurrebbe del 63%.

Alcune regioni all’estremità settentrionale e meridionale delle odierne aree di coltivazione diventeranno più adatte, tra cui Argentina, Sud Africa, Cina e Nuova Zelanda, tra le altre.

Ma secondo gli autori, questo non significa che queste nuove regioni possano facilmente sostituire i siti attuali.

“Il messaggio chiave per coloro che oggi si trovano nelle principali regioni produttrici è che i sistemi agricoli devono adattarsi alle mutevoli condizioni”, ha affermato l’autore principale Roman Grüter, dell’Università di scienze applicate di Zurigo.

“Se c’è già caffè coltivato in una nuova area dove è quasi possibile con alcune opzioni di gestione, potrebbe diventare più facile o potrebbe essere possibile espandersi, ma ciò non significa che otterremo regioni perfette per la coltivazione del caffè entro 10 anni o così.”

Per gli anacardi, l’immagine è diversa. Complessivamente, le aree del mondo altamente adatte alla coltivazione del raccolto aumenteranno del 17%.

Tuttavia, in alcuni dei paesi che attualmente fanno affidamento sugli anacardi come coltura di denaro chiave, le notizie non sono buone. L’India perde aree significative di idoneità, mentre il Benin perde la metà delle sue aree idonee sotto il più basso aumento della temperatura modellato.

Anche per gli avocado il quadro è complicato, soprattutto nei maggiori paesi produttori.

Il Messico, il più grande produttore mondiale, vede un forte aumento delle terre adatte, in crescita di oltre l’80%. Tuttavia, il Perù, un altro importante produttore, perde circa la metà delle sue aree idonee sotto lo stesso modello climatico.

Mentre l’aumento delle temperature e i cambiamenti nei modelli delle precipitazioni potrebbero rendere alcune aree più adatte, gli autori temono che un cambiamento importante per sviluppare queste colture in nuove regioni potrebbe vedere più foreste convertite in terreni agricoli o un aumento di specie invasive.

“Nelle regioni che potrebbero diventare più adatte alla coltivazione di tali colture, è importante assicurarsi che non vi siano impatti ambientali negativi come la deforestazione”, ha affermato Roman Grüter.

“In tutti questi cambiamenti, le parti interessate locali, le comunità locali devono essere coinvolte in questi processi di cambiamento. Dovrebbe essere davvero partecipativo”.

Un aumento della temperatura di circa 1°C negli ultimi 30 anni ha visto gli agricoltori siciliani rivolgersi a una gamma di nuove colture più adatte a condizioni più calde.

Uno di loro è Andrea Passanisi, che coltiva avocado vicino all’Etna. Insieme ad altri produttori, questo cambiamento ha avuto molto successo per Andrea.

Tuttavia, poiché le temperature continuano a salire, le condizioni di crescita stanno diventando più difficili.

“Il vero cambiamento climatico qui è nelle stagioni”, ha detto a BBC News.

“Una volta faceva freddo a novembre e dicembre, ora è gennaio o febbraio, non va bene per gli avocado”.

Anche l’aumento dei livelli di siccità e gli intensi acquazzoni rappresentano una sfida per gli agricoltori.

“Se coltivi su un terreno non adatto all’avocado, è la fine”, ha detto Andrea.

“Continueremo a crescere, poiché abbiamo una buona terra, ma non avremo tanti frutti”.

Sebbene il cambiamento delle temperature possa sembrare una cattiva notizia per gli attuali coltivatori di queste colture, ci sono alcuni passi attivi che i produttori possono intraprendere per mitigare il cambiamento climatico.

“È possibile che alcune regioni in cui vengono attualmente coltivati ​​avocado, l’uso della variabilità genetica dell’avocado possa aiutare”, ha affermato il dottor Joaquin Guillermo Ramirez Gil, dell’Università Nazionale della Colombia, che non è stato coinvolto nel nuovo studio.

“Questa specie ha tre ‘razze’ con origini geografiche diverse, il che la rende abbastanza ‘plastica’ per adattarsi alle diverse condizioni climatiche.

“Ci sono anche adattamenti locali e nuove alternative di gestione come l’uso di biostimolanti e prodotti basati sulla nanotecnologia come base per ridurre lo stress dovuto a condizioni meteorologiche estreme”.